Une œuvre d’art public commandée par la Ville de Mont-Royal à l’artiste Claude Millette en 2019, devait être érigée sur le campus MIL de l’Université de Montréal, avenue Beaumont, au printemps 2020. Or, cette sculpture monumentale de huit mètres de hauteur, intitulée Éclosion, dort depuis maintenant quatre ans dans un atelier en Montérégie.
La Ville de Mont-Royal se dit toujours en discussion avec l’Université de Montréal à propos de l’emplacement de cette œuvre d’art sur le campus MIL. Elle serait vraisemblablement installée à l’endroit pressenti, près de la passerelle, avenue Beaumont. PHOTO FOURNIE PAR CLAUDE MILLETTE « Disons que c’est une "éclosion" qui est longue à aboutir! », ironise en riant le sculpteur de renommée internationale Claude Millette en entrevue téléphonique. Cet artiste qui travaille en art public depuis plus d’une quarantaine d’années avoue néanmoins que c’est la première fois dans sa carrière où il se retrouve dans une situation « aussi loufoque que décevante ».
« J’étais bien heureux de remporter ce concours en 2019 pour réaliser une œuvre d'art public au campus MIL de l'Université de Montréal. J’étais convaincu qu’on allait faire l’installation au printemps 2020. Surtout que la base de béton avait été coulée à l’automne 2019 [pour l’installer] », raconte-t-il.
Or, « ils ont détruit la base de béton par la suite, parce qu’il ne semblait plus y avoir d’entente avec l’Université de Montréal. En fait, ça semblait compliqué. Je crois qu’il y a eu un malentendu entre la Ville de Mont-Royal et l’Université de Montréal, mais j’avoue que je n’en sais pas plus. »
Claude Millette, sculpteur. PHOTO FOURNIE PAR CLAUDE MILLETTEDes frais qui s’accumulent
Claude Millette a été payé au complet pour la réalisation de son œuvre. Mais vu les circonstances, l’artiste facture depuis quelques années des frais à la Ville de Mont-Royal pour l’entreposage, l’assurance et l’entretien de la sculpture. Un montant tournant « autour de 4500 $ par année », dit-il.
En décembre dernier, la Ville a fait mention d’une dépense de 53 000 $ pour l’installation de la sculpture Éclosion en 2024. Selon le sculpteur, il s’agit d’un montant qui servira à fabriquer une nouvelle base de béton pour installer l’œuvre.
De son propre aveu, l’œuvre d’art devrait déjà être installée depuis longtemps. « Ces frais-là auraient été évités », commente-t-il, « et surtout, les citoyens de Mont-Royal pourraient bénéficier de la présence de l’œuvre. »
« Comme artiste professionnel, je suis perdant là-dedans », déplore-t-il, « au sens où il n’y a personne qui voit mon œuvre depuis quatre ans. »
Des discussions en cours
À la fin avril, l’Université de Montréal a indiqué par courriel au journal Station Mont-Royal que la sculpture de Claude Millette devait en effet être installée sur son campus. « Mais finalement, il a été décidé qu’elle serait installée ailleurs sur le territoire de la Ville [de Mont-Royal] », a-t-on fait mention, sans donner plus d’explication.
En réaction à cette affirmation, la Ville de Mont-Royal s’est empressée de rouvrir le dossier au début du mois de mai, et s’est alors dite toujours en discussion avec l’Université de Montréal à propos de cette œuvre d’art.
« L’Université veut l’avoir [l’oeuvre] »; elle « sera installée à son endroit initial près de la passerelle » et « on pense avancer et régler les détails finaux » ces jours-ci, a répondu le porte-parole de Ville Mont-Royal, Alain Côté.
En cherchant à savoir les raisons pour lesquelles la sculpture Éclosion n’a pas été érigée sur le campus MIL comme prévu en 2020, l’attachée de presse à l’Université de Montréal, Julie Cordeau-Gazaille, s’est contentée de répondre, ce mardi, que « l’UdeM est toujours ouverte à recevoir cette œuvre d’art. »
« Nos équipes sont en discussion avec celles de la Ville de Mont-Royal pour en organiser le transfert », a-t-elle ajouté, en précisant toutefois que la direction ne lui avait pas fourni de date ni indiqué de lieu exact [pour l’installation de l’oeuvre] sur le campus.
