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L’an prochain, ça fera 50 ans que roule l’organisme Voitures anciennes du Québec (VAQ) à travers la province. Ce groupe initie, chaque été, une vingtaine d’activités, expositions, déjeuners sur l’herbe, concours d’élégance et rassemblements divers en invitant les propriétaires de voitures anciennes à venir présenter leur belle d’antan dans différentes régions du Québec. Ville Mont-Royal, considérée comme une destination de prestige, est l’une d’elles.
PHOTO STATION MONT-ROYAL ARCHIVES C’est à l’occasion des fêtes du centenaire en 2012 que l’équipe des voitures anciennes a pour la première fois lancé l’invitation aux résidants de Ville Mont-Royal pour venir admirer les beaux spécimens qui datent de plus de 25 ans. Compte tenu de la popularité de l’évènement, l’exposition des voitures anciennes appelée « Déjeuner sur l'herbe » est devenue une tradition au parc Connaught. Les propriétaires d’une quarantaine de véhicules sont habituellement sur place et se font un plaisir de répondre aux questions des néophytes comme à celles des initiés.
Chaque année, il est là, Gilbert Bureau, le sympathique fondateur de l’évènement. Sa passion pour les voitures d’époque ne date pas d’hier. Quand il était adolescent, Gilbert ne reluquait pas avec convoitise la Mustang de l’année comme la plupart de ses copains. Il rêvait plutôt de se voir, un canotier comme couvre-chef, au volant d’une belle d’autrefois, par exemple une Lincoln Berline KA V8 1932.
De contacts en rencontres, sa passion pour les voitures d’antan prit de l’ampleur. Il créa en 1974 le club Voitures anciennes du Québec et Le magazine de l’Auto Ancienne qui mettra en contact pendant des décennies les propriétaires mais aussi les négociants de ces voitures rêvées. La même année, il fit à Saint-Bruno-de-Montarville le premier « déjeuner sur l’herbe » avec en vedette des voitures d’époque. Depuis, c’est un feu roulant, à part quelques accalmies durant la pandémie. Le magazine a maintenant 2800 abonnés, à peu près tous propriétaires d’une voiture ancienne, un réseau exceptionnel pour alimenter les expositions les plus étoffées.
Retenez cette date, le 8 juillet au parc Connaught. Rendez-vous avec Gilbert et son canotier, ses voitures anciennes et leurs propriétaires, le charme d’un déjeuner sur l’herbe et le beau temps. Reporté au 22 juillet en cas de pluie.
