La toponymie fait aujourd’hui partie intégrante du paysage urbain. Elle nous renseigne tout particulièrement sur les étapes qui ont marqué le développement d’une municipalité. À chaque numéro du journal Station Mont-Royal, avec l’aimable collaboration de la Ville de Mont-Royal, nous retraçons l’histoire d’une rue de la ville.
Avenue Simcoe ‐ 2 janvier 1924
Ville et chef-lieu du comté de Norfolk, en Ontario, fondée en 1878, Simcoe se trouve dans une région agricole, spécialisée dans la production de tabac et à travers laquelle coule la rivière Lynn. Son appellation rappelle la mémoire de John Graves Simcoe (1752-1806), premier lieutenant- gouverneur, en 1791, du Haut-Canada — aujourd’hui l’Ontario. Sa fondation remonte à la fin du XVIIIe siècle lorsque celui-ci octroya des privilèges à un loyaliste américain qui désirait y établir un moulin. Le hameau qui s’y greffa ensuite, fut détruit lors de la Guerre de 1812, mais fut reconstruit quelques années plus tard. Simcoe accorda ainsi de nombreuses concessions aux loyalistes qui s’installaient dans la péninsule du sud-ouest, région qu’il considérait avoir un avenir prometteur. Il fonda aussi York, l’actuelle ville de Toronto. Le lac Simcoe rappelle la mémoire de son père. Avant 1924, l’avenue Simcoe se dénommait Glencoe Road.
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