Souvenirs de pionniers : Louis Desjardins et Alexandrina Venne
- Détails
- HISTOIRE
- Publication : 6 juin 2017
- Par Alice Desjardins, collaboration spéciale
En 1934, Louis Desjardins et son épouse Alexandrina Venne prenaient la décision de s’installer à Ville Mont-Royal, dénommée Cité Jardin ou Ville Modèle (Model City).
 Louis et Alexandrina Desjardins devant leur résidence. |
 Pancarte sur la cabane du chantier de construction. |
 1697-1701 boul. Graham. |
 Hélène Desjardins en 1940. |
Ils y venaient à l’invitation de Thomas S. Darling, premier maire de la Ville. La Canadian Northern Railway avait terminé la construction du tunnel qui traversait la montagne et vendait des terrains pour fin de développement. Le maire cherchait à attirer des résidents pour la construction de maisons à logement. Les deux furent faciles à convaincre. Alexandrina Venne avait deux frères, Alexandre et Rosario lesquels, dans leurs jeunes années, avaient été élèves au collège Notre-Dame à la Côte-des-Neiges. Tous les dimanches, Alexandrina et son père quittaient la rue Ontario et leur rendaient visite. Alexandrina avait souvent contemplé les grandes terres au nord de la montagne.
Louis Desjardins était constructeur. Il était né à Sainte-Mélanie, comté de Joliette. Il avait de l’expérience dans la construction de maisons à logement. Il était un autodidacte. Il dessinait aussi ses plans .Sa première maison fut érigée sur la rue Bordeaux. Il en construisit quatre autres sur la rue Adam et sur le boulevard Morgan dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve.
Arrivé à Ville Mont-Royal, il acheta un terrain au début du printemps de 1934 et érigea une première maison au 1649 boulevard Graham où il logea ses quatre enfants, Maurice, Hélène, Rachel et Alice. L’année suivante, il construisit Albany au 1601 boulevard Graham et y déménagea sa famille. Tour à tour, il construisit, sur le côté nord du Parc Connaught, les 1695, 1697, 1699, 1701 et 1703 boulevard Graham. Vinrent ensuite les 80,72, 83-81 et 77-79 avenue Hudson. Puis ce furent le 67-69 avenue Hudson, le 1070 et le 1050 boulevard Graham. Il construisit ensuite le 21, le 27-29, le 37-39 avenue Hudson et le 1030 boulevard Graham. En 1963, avec son fils Maurice, ingénieur professionnel, il construisit le 50 avenue Hudson.
L’architecte et urbaniste Gérard Beaudet, dans le journal Poste Mont-Royal, 19 novembre 2014 p.1, décrivit ces immeubles à logement comme étant « d’une qualité architecturale élevée ».
En 2009, le 27-29 Hudson, dont la propriétaire actuelle est sa petite-fille Martine Desjardins, gagna le Prix remis par « Opération Patrimoine Architectural de Montréal » organisé par la Ville de Montréal (La Presse, 24 octobre 2009, p10).
Louis Desjardins a ainsi contribué à faire connaître la Ville comme une banlieue dynamique bien que celle-ci n’en était qu’à ses débuts. Les grands boulevards étaient ouverts mais seuls quelques chemins et avenues l’étaient. Son travail inspira confiance à ceux qui, comme lui, misaient sur l’avenir.
Louis Desjardins fut actif dans la communauté. Il fut commissaire d’école pendant plusieurs années. Il s’impliqua également dans les activités de la paroisse, Le curé de l’époque, le Père Godefroy Clément c.s.c. le considérait comme son bras droit et appréciait ses conseils. Louis Desjardins lui suggéra de faire construire son église sur le superbe terrain du boulevard Laird entre l’avenue Jasper et l’avenue Thornton. Louis Desjardins fut également marguiller de la paroisse Saint-Joseph de Mont-Royal.
Le travail accompli par Louis Desjardins a donné un essor considérable à la Ville en aidant de nombreux habitants à s’y installer et à profiter de la qualité de vie qu’elle offrait et de l’excellence de son système scolaire.
En reconnaissance pour sa contribution et celle de ses frères, également constructeurs, la Ville leur dédia le parc adjacent au côté ouest de la gare des trains.
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